Le Dinoblog

La paléontologie dans tous ses états, par l'équipe du musée des dinosaures

Archive pour octobre, 2014

Plus fort que la grenouille et son échelle pour prédire le temps, voici le vieux crocodile et la mer … Différents groupes éteints de crocodiles ont conquis de manière indépendante le milieu marin à plusieurs reprises au cours des temps géologiques. A chaque fois, ces crocodiles marins ont fini par disparaître après quelques millions d’années. Comment expliquer ces colonisations et disparitions successives ? Le paléontologue Jérémy Martin, expert en matière de crocodile fossile, et ses collègues de l’Université de Lyon et Bristol ont récemment apporté quelques éléments de réponse.

Un crocodile marin, ici un dyrosaure nageant dans les eaux de surfaces chaudes de la fin du Crétacé. © Guillaume Suan

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À propos d’un Anthracothère lippu

Les Anthracothères sont une famille disparue de Ruminants qui ressemblaient à des hippopotames en plus agiles et moins rondouillards. Ils ont vécu de l’Oligocène à la fin du Pliocène un peu partout : partis d’Asie du Sud Est,  ils ont ensuite colonisé l’Europe, l’Afrique et l’Amérique du Nord. Quelques uns avaient de fort belles joues soutenues par des excroissances osseuses, et on pouvait les qualifier de mafflus. Et voici que l’on vient de décrire une espèce dont on ne sait si elle fut mafflue, mais que l’on peut affirmer lippue. Suspecté de posséder des babines débordantes, ce vieil « hippopotame »  du Miocène d’Égypte a reçu pour nom de baptême  Jaggermeryx naida.  Traduisons : le nom du défunt animal  sous-entend qu’il est dédié à  Mike Jagger à cause de ses énormes lèvres ; il appartenait aux Ruminants (meryx) ; il  vivait près des naïades des marais qu’il fréquentait pour s’y repaître de roseaux et autres plantes aquatiques (1).

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