Le Dinoblog

La paléontologie dans tous ses états, par l'équipe du musée des dinosaures

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Quatre ans à peine après l’inauguration du Musée des Dinosaures, le constat est criant : les vitrines sont remplies à bloc, les allées de l’exposition de plus en plus encombrées et dans le laboratoire il devient vraiment difficile de circuler au milieu des coques de plâtres et autres fossiles qui arrivent des fouilles. Plus aucun doute ne persiste, il faut pousser les murs, en un mot agrandir. S’ouvre alors un long parcours qui s’apparente bien à celui d’un combattant : l’élaboration d’un grand projet d’agrandissement du musée qui doit passer de 350 à 3500 m2. Et l’équipe du musée se retrouve à son corps défendant dans un véritable feuilleton riche en rebondissements : il faudra 10 ans pour ouvrir un nouveau Musée des Dinosaures !

Alors que les premières subventions promises disparaissent car le projet n’a pas été démarré à temps, retardant de plusieurs années le début des travaux, l’équipe du musée découvre et décrit de nouveaux dinosaures : Ampelosaurus atacis, Variraptor mechinorum, ou encore le gros oiseau Gargantuavis philoinos.

Comme pour oublier tous ces tracas, une nouvelle page de l’histoire du musée s’ouvre à l’été 2001. Lire plus…

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« Maman, c’est quoi un Tyrannosaure ? » Voici une question qui nous apparaît bien peu familière tellement la terreur du Crétacé semble ancrée dans l’imaginaire collectif. Pourquoi un tel engouement autour de ce « terrible lézard » ? Comment, en moins d’un siècle, le pompeux Tyrannosaurus rex est-il devenu cette bête de scène mieux connue sous le nom de T. rex (prononcer « Tea rex » en version anglaise) ? Jean Le Loeuff se propose de revenir sur les origines du mythe dans son ouvrage intitulé « T. rex – Tyrannosaurus et les mondes perdus ». Bien plus encore que la bête elle-même, la sortie d’un énième ouvrage relatant les exploits du dino préféré de nos chères têtes blondes s’annonçait comme terrifiante. Mais l’auteur a réussi un pari risqué, celui de parler sérieusement de paléontologie sans se prendre au sérieux. Lire plus…

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La publication des dernières découvertes laotiennes (voir le post sur le spinosaure Ichthyovenator du 24 avril 2012) nous offre l’occasion de revenir sur le parcours de Josué-Heilmann Hoffet dont les travaux ont marqué l’histoire géologique et paléontologique de l’ancienne Indochine.

 J.-H. Hoffet est né à Courcelles-Chaussy en Moselle en 1901 où son père était pasteur mais c’est à Porrentruy (aujourd’hui célèbre pour ses pistes de sauropodes) dans le Jura suisse qu’il se passionne pour les sciences naturelles. Son diplôme d’études supérieures de sciences naturelles en poche, il s’embarque pour l’Indochine en 1927 pour y préparer un doctorat de géologie. Il est affecté au Service Géologique de Hanoi où il étudiera les formations continentales du Bas-Laos, région située à l’est de Savannakhet. Cet homme de terrain va parcourir toute la région, parfois à dos d’éléphant. Ses travaux aboutissent à la publication en 1933, d’une thèse de doctorat intitulée : Etude géologique sur le centre de l’Indochine entre Tourane et le Mékong (Annan central et Bas-Laos). Il dressera par la suite une carte géologique du Bas-Laos. Lire plus…

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Non, Tyrannosaurus n’avait pas de plumes !

Nous nous sommes engagés dans notre profession de foi (enfin, dans le billet inaugural de ce blog du moins, c’est peut-être l’influence de cette période électorale) à répercuter des informations « bien au-delà des sempiternels Nature et Science », qui sont les deux journaux scientifiques les plus lus de la planète. Ce n’est pas une raison non plus pour boycotter ces deux vénérables organes…

On nous a rebattu les oreilles ces dernières semaines avec les plumes du tyrannosaure, aussi convient-il d’être clair, définitif, voire brutal : alors non, non et non, Tyrannosaurus rex n’avait pas de plumes. Comment en être sûr ? Parce que l’on connaît des traces de peau de la bestiole, en Amérique du Nord et que cette peau tyrannosaurienne était faite de grosses écailles, sans la moindre trace de plume ou de duvet. Lire plus…

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Le Dinoblog ouvre ses portes

Le DINOBLOG est un projet du Musée des Dinosaures d’Espéraza et de l’association DINOSAURIA, dont l’objet est la recherche scientifique, la formation et la diffusion des connaissances en paléontologie. Notre constat : l’absence dans la blogosphère scientifique d’un blog paléontologique francophone. Notre démarche : donner la parole à des paléontologues professionnels pour mettre les enjeux de la paléontologie à la portée de tous. Ici pas de jargon ni d’infantilisme : laissons s’exprimer les praticiens de cette science.

Notre objectif est de commenter l’actualité paléontologique, bien au-delà des dinosaures, mais aussi d’évoquer, au gré de nos inspirations respectives, de nombreuses thématiques en relation avec notre science, de la littérature populaire à la réforme territoriale… Bref rien de ce qui peut avoir un lien, fût-il ténu, avec la paléontologie, ne nous sera étranger. Pour en revenir à l’actualité nous irons la chercher bien au-delà des sempiternels Nature et Science lorsqu’il s’agira d’évoquer des travaux de recherche publiés, car d’excellents articles de paléontologie paraissent tous les jours dans des dizaines de journaux spécialisés à travers la planète. Et puis l’actualité ce ne sont pas seulement les publications mais aussi les travaux de terrain, de fouilles, les congrès de paléontologie, etc. Un post ce sera aussi parfois une belle photographie : Confucius n’a-t-il pas dit qu’une image valait des milliers de mots ? Pour certaines infos pratiques, photos, etc. nous vous donnons aussi rendez-vous sur nos pages facebook.

Au clavier pour commencer ce blog une brochette de paléontologues francophones habitués à écrire pour un vaste public : Eric Buffetaut (CNRS, Ecole Normale Supérieure, Paris), Lionel Cavin (Muséum de Genève), Lionel Hautier (département de zoologie de l’Université de Cambridge et Sydney Sussex College) et Jean Le Loeuff (Musée des Dinosaures d’Espéraza) sous la houlette de notre rédac chef. D’autres amis du Musée des Dinosaures d’Espéraza, aux domaines d’expertise variés, devraient nous rejoindre dans les prochains mois.

Les commentaires seront bien entendu modérés, et nous vous remercions d’avance de veiller à leur orthographe !

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