Le Dinoblog

La paléontologie dans tous ses états, par l'équipe du musée des dinosaures

Catégorie : Ornithischien

La structure de l’arbre du vivant ressemble-t-elle à la forme biscornue de cet arbre Song ou correspond-elle à la structure fractale de cet arbre mathématique ? Je pencherais pour la première solution.

Rien ne va plus chez les dinosaures ! Voilà que T. rex devient le cousin germain du Tricératops. Quel est le complot à l’origine de cette saga familiale ? Lire plus…

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Un gros pavé est tombé le 23 mars dans la petite mare de la phylogénie dinosaurienne : les théropodes seraient le groupe frère des ornithischiens. Saperlipopette ! Cela mérite forcément quelques éclaircissements. Votre petite fille de 4 ans pourra vous l’expliquer plus en détail si nécessaire, mais voici 130 ans que l’on classe les dinosaures en deux grands groupes : les ornithischiens et les saurischiens. Les premiers sont caractérisés par un bassin à 4 branches et la présence d’un os supplémentaire à la mâchoire inférieure. Au sein des ornithischiens on distingue les thyréophores (Stegosaurus, Ankylosaurus et consorts), les ornithopodes (Iguanodon) et les marginocéphales (Psittacosaurus et Triceratops). Les seconds ont notamment un bassin à trois branches. Ils comprennent les sauropodes herbivores (Diplodocus et ses amis) et les théropodes carnivores (Tyrannosaurus et tutti quanti). Elémentaire. Lire plus…

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Retour sur ce Psittacosaurus dont nous évoquâmes les fantastiques poils de la queue la semaine dernière. Ce fossile chinois, exposé au Muséum de Francfort-sur-le-Main, est en effet extraordinairement conservé, une grande partie de sa peau étant exposée, préservée sous la forme de phosphates de calcium issus des sels minéraux contenus dans les écailles. Ce « film » de peau recouvre tout le spécimen, y compris les os, mais une partie a été enlevée lors de la préparation initiale avant que quelqu’un ne fasse comprendre au préparateur que le squelette de ce dix millième psittacosaure n’avait aucun intérêt et qu’en revanche sa peau, ben, si ! « Wang si tu continues à bousiller la peau de ce psittaco je te transforme en nems illico ! » Lire plus…

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C’est un fossile qui avait eu son heure de gloire à l’aube du XXIe siècle qui revient sur le devant de la scène ces jours-ci. Ce petit squelette de Psittacosaurus, acquis par le Musée Senckenberg de Francfort après de nombreuses tribulations aux Etats-Unis et en Europe a été découvert quelque part en Chine. On ne sait pas vraiment où, si ce n’est quelque part dans le Liaoning, car il est passé entre les mains d’un bon nombre d’intermédiaires avant d’être acheté par le muséum allemand. Combien ça coûte ? « Comments on its price are inappropriate » répondent les chercheurs teutons, circulez y’a rien à voir ! Alors normalement les dinosaures chinois sont censés rester en Chine, leur exportation étant illégale, surtout quand ce sont comme ici des spécimens exceptionnels. Mais la Chine n’ayant pas déclaré la guerre à l’Allemagne, on se dit que depuis 2001 il y a peut-être eu un arrangement (financier ? je dirais que cette question est inappropriée). Lire plus…

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Nous évoquions ici les tendances piscivores de certains grands dinosaures carnivores du Jurassique, les mégalosaures. La piscivorie dinosaurienne était d’actualité ces dernières semaines puisqu’une équipe sino-chinoise de l’Institut de Géologie de Pékin a jeté un sacré pavé dans la mare au mois d’août 2016, ou du moins un ankylosaure dans le lac. Liaoningosaurus paradoxus, c’est de lui qu’il s’agit, est un minuscule ankylosaure du Crétacé inférieur du Liaoning ; il ne vivait pas au bord de la mer comme les mégalosaures dont il fut question l’autre jour, mais près, voire très près des lacs qui parsemaient la région. Et comme chacun sait, les ankylosaures, ces lourds animaux caparaçonnés de plaques osseuses, étaient des herbivores.Un seul contenu stomacal est actuellement connu, celui de Minmi, un ankylosaure australien ainsi baptisé non parce qu’il était trop mignon mais parce qu’il a été découvert à Minmi Crossing. Minmi est accessoirement le nom aborigène d’une fleur qui a donné son nom au lieu de la découverte. Bref Minmi avait notamment mangé des fruits lors de son dernier repas, de vrais fruits d’angiospermes primitives, confirmant la supposition que les ankylosaures devaient aimer les plantes un peu molles, car ils ne sont munis, les pauvres, que de toutes petites dents triangulaires. Lire plus…

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