Le Dinoblog

La paléontologie dans tous ses états, par l'équipe du musée des dinosaures

Articles taggés ‘Ichthyostega’

Le twist du poisson des basses eaux

« Les animaux à pattes marchent et les animaux à nageoires nagent ! »

Voilà un poncif qui mérite d’être déconstruit. Occupons-nous ici des animaux à nageoires, les poissons. Certes, la majorité d’entre eux nage en se propulsant par des ondulations de leur corps ou de leur queue, ou par des mouvements synchronisés de leurs nageoires. Mais on connait des poissons qui marchent et même qui s’aventurent hors de l’eau comme les périophtalmes (les mudskippers des anglophones), des anguilles ou certains poissons chats.

 

Un couple de périophtalmes (Periophthalmus barbarus) prenant l’air. © Bjørn Christian Tørrissen.

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Ichthyostega : des premiers pas difficiles ?

Comment se déplaçaient les premiers tétrapodes ? Dans les années 90, Jenny Clack avait révolutionné notre façon de concevoir la sortie des eaux des vertébrés en proposant que les pattes des premiers tétrapodes aient d’abord évolué dans le milieu aquatique pour être secondairement utilisées pour se déplacer sur la terre ferme. Stephanie Pierce, post-doctorante au Muséum de Zoologie de l’Université de Cambridge (et ma voisine de bureau) va encore plus loin en faisant cette fois-ci appel aux dernières techniques de pointe (la microtomographie notamment). Son étude a été publiée mercredi dans la revue Nature. « Pas à pas », les restes d’Ichthyostega, la star des premiers tétrapodes, livrent leurs secrets et nous permettent de mieux comprendre cette étape évolutive majeure que constitue la sortie des eaux. Lire plus…

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